As valas para a instalação de fibra ótica são uma fase-chave na construção das infraestruturas das redes de telecomunicações modernas. Numa época de procura crescente de ligações à internet rápidas e fiáveis, a preparação adequada do terreno e a instalação correta dos cabos de fibra ótica tornam-se uma prioridade tanto para os operadores como para os donos de obra. Neste artigo abordamos os aspetos mais importantes das valas para instalações de fibra ótica, incluindo a escolha dos métodos adequados, os desafios ligados às condições geológicas e a importância da legislação e das normas técnicas, que visam garantir a durabilidade e a segurança da instalação.
Que profundidade devem ter as valas para fibra ótica?
Cada vez mais, as linhas aéreas, construídas com equipamento como a linga de cabo de aço ou os grampos autoblocantes, são substituídas por linhas subterrâneas. No subsolo não se instalam apenas linhas de energia, mas também, por exemplo, cabos de fibra ótica. As valas para fibra ótica têm de ser executadas com grande precisão, para garantir a proteção adequada dos cabos contra danos mecânicos e contra a ação de fatores externos. A profundidade de congelação do solo é decisiva – na Polónia, por exemplo, ronda os 0,7–0,8 metros. Por isso, para minimizar o risco de danos na fibra ótica provocados pela congelação e pela movimentação do solo, a vala deve ter aí uma profundidade de, pelo menos, 70–80 cm. A essa profundidade coloca-se um tubo de proteção em PEAD com o diâmetro adequado, que constitui uma camada de proteção adicional para o delicado cabo de fibra ótica no seu interior. O tubo protege o cabo contra pressões e outros danos mecânicos que poderiam esmagá-lo e, em consequência, aumentar a atenuação do sinal.
Além disso, cerca de 20 cm acima do tubo de proteção, coloca-se uma fita de sinalização. É um elemento de proteção importante, que assinala a presença da fibra ótica durante eventuais trabalhos de escavação futuros, reduzindo o risco de danificar acidentalmente a instalação. Também é importante que o traçado da vala seja o mais reto possível, com um número mínimo de curvas, o que protege ainda mais a fibra ótica contra danos e garante a estabilidade da ligação. Uma vala bem executada, tendo em conta todos estes fatores, é essencial para garantir a longevidade e a fiabilidade da rede de fibra ótica.
Instalação de cabos de fibra ótica
A instalação de cabos de fibra ótica é um processo preciso, que exige ter em conta numerosos parâmetros técnicos para garantir o rendimento e a durabilidade ideais da instalação. Antes de iniciar os trabalhos, é essencial cumprir os requisitos de temperatura: os cabos de fibra ótica devem ser armazenados entre -40 °C e +70 °C, instalados a temperaturas entre -5 °C e +55 °C e explorados em condições entre -30 °C e +60 °C (ou -40 °C a +70 °C no caso dos cabos autossuportados).
Durante a instalação dos cabos, é preciso respeitar as normas de resistência mecânica, de acordo com a norma IEC 60794-1-22, que abrange ensaios de resistência à tração, ao esmagamento, à flexão, à torção, ao impacto, a ciclos de temperatura e à penetração longitudinal de água. Para evitar danos, vale a pena utilizar equipamento como o gel para fibra ótica.
Na prática, os cabos de fibra ótica devem ser instalados em valas a uma profundidade de, pelo menos, 0,6 m, com sinalização adicional por fita de aviso. O tubo de proteção tem de assentar numa camada de areia, protegido contra danos e selado. É também importante que os troços de cabo sejam instalados em linha reta e que todas as mudanças de direção, bem como o início e o fim do percurso, sejam devidamente sinalizados. Os troços desde o ponto de entrada da linha até ao bastidor ODF devem ser executados de forma contínua, sem juntas, e todas as tubagens têm de ser estanques e resistentes à sujidade. Além disso, os cabos em caleiras de cabos devem ser fixados em escadas de cabos e presos com braçadeiras resistentes ao frio. Uma abordagem tão cuidadosa à instalação garante o funcionamento duradouro e fiável do sistema de fibra ótica.
Como se instalam os cabos de fibra ótica em edifícios?
Nos edifícios, a instalação de cabos de fibra ótica exige cuidado e o cumprimento de numerosas normas, para garantir a segurança e a eficiência do sistema. Na fase de instalação, é essencial reservar cerca de 30 metros de cada cabo em caixas fechadas, que têm de estar ligadas à terra e sinalizadas de acordo com as normas. Na construção de linhas aéreas utilizam-se soluções como os grampos autoblocantes para condutores, mas, no caso da fibra ótica, são necessárias proteções adicionais. Os cabos interiores devem ser conduzidos em tubos de proteção corrugados, de baixa inflamabilidade e resistentes ao esmagamento, e os seus atravessamentos de elementos corta-fogo têm de ser devidamente selados, para manter a resistência ao fogo e impedir a infiltração de água.
Nos edifícios, os cabos podem ser instalados de várias formas: em escadas de cabos ou estruturas de suporte fixadas a paredes e tetos, em caleiras de cabos sob o pavimento, em tubos de proteção embutidos ou à vista e em courettes de cabos. Na instalação em ductos verticais, os cabos devem ser fixados a cada 6 metros ou em cada piso, para garantir a estabilidade e evitar danos.
Outro aspeto importante é garantir percursos redundantes para os cabos que se servem mutuamente de reserva, que devem seguir traçados separados, com uma distância mínima de 2 metros entre os traçados e entre as passagens na parede do edifício. Em todo o percurso devem utilizar-se marcadores de cabos, metálicos e de plástico, com a indicação da ligação, do proprietário, do tipo de cabo e do executante. Estes marcadores devem ser colocados a cada 10 metros, nas mudanças de nível e de ambos os lados das passagens.
Para garantir a plena funcionalidade do sistema, os cabos devem ser instalados de forma a permitir uma manutenção fácil e eventuais alterações no futuro. O cumprimento destes requisitos garante não só o funcionamento sem avarias e o bom rendimento da instalação, mas também o respeito pelas normas de segurança contra incêndio e de proteção contra danos mecânicos.