Lors de la construction d'une liaison souterraine, l'isolant est vite endommagé, ce qui retarde le chantier et entraîne des coûts supplémentaires. Il est donc indispensable d'utiliser un matériel adapté et de suivre les bonnes pratiques et les règles de sécurité. Ce n'est pas un hasard si l'on utilise des protections en apparence simples, comme l'aiguille de tirage en fibre de verre ou la chaussette de tirage.
Les méthodes de tirage des câbles
Lors de la pose d'un câble, de nombreux facteurs de risque peuvent causer des dommages: irrégularités du terrain, vitesse ou effort de tirage trop élevés, ou mauvais guidage du câble dans les coudes. Il faut se méfier des dommages électriques, environnementaux et mécaniques. Pour les éviter, on utilise trois méthodes de tirage:
- à l'aide d'une tête de tirage spéciale,
- avec une pièce de tirage sertie qui permet de tirer sur l'âme du câble,
- avec un dispositif qui tire sur la gaine extérieure du câble (la chaussette de tirage).
Quelle que soit la méthode de tirage, on ne peut pas éviter les efforts de torsion sur le câble, d'où un risque de dommages. Outre du matériel comme l'outil de sertissage hydraulique, on utilise donc des émerillons, des pièces rotatives qui compensent cette torsion. On ne doit toutefois pas utiliser ici d'émerillons à roulement, car ils sont destinés aux lignes aériennes et non aux liaisons souterraines.
Le treuil doit aussi être solidement ancré, pour que sa position ne change pas pendant la pose. Le choix du treuil compte également: il est préférable qu'il soit équipé d'un limiteur automatique d'effort de tirage, qui coupe l'entraînement lorsque la valeur maximale admissible est atteinte. Il faut aussi respecter les valeurs de courbure admissibles du câble. Rappelons que le rayon de courbure admissible s'applique lorsqu'aucun effort longitudinal ne s'exerce sur le câble. On s'y réfère lorsqu'on raccorde le câble à des équipements électriques, par exemple des postes, ou lors de la remontée aéro-souterraine sur un poteau. Il ne faut cependant pas confondre le rayon de courbure admissible avec le rayon de courbe du tracé. Il s'agit d'une autre valeur, qui concerne le rayon de courbure du câble le long du tracé lorsqu'un effort longitudinal s'exerce, celui du treuil. Il est donc indispensable de placer des rouleaux d'angle pour éviter les dommages.
Comment se déroule le tirage mécanique d'un câble?
Le tirage mécanique d'un câble nécessite un treuil. Outre l'ancrage et le contrôle de l'effort de tirage, il faut respecter la vitesse requise: elle doit augmenter progressivement de 0 jusqu'à 25 m/min au maximum. Le fonctionnement du treuil doit aussi être surveillé.
Le câble peut être saisi de plusieurs façons. La solution la plus simple est d'utiliser l'œil de tirage monté par le fabricant. Une tête de tirage peut tout simplement remplacer l'œil. Si le câble est tiré par une cosse sertie, il faut le protéger contre l'humidité et la saleté, généralement avec un ruban ou une gaine thermorétractable. Une chaussette de tirage, simple ou triple, convient également pour saisir le câble. On ne doit cependant pas utiliser de chaussettes destinées aux lignes aériennes, car leurs caractéristiques sont différentes.
La longueur à recouper dépend de la méthode de préhension du câble. Si le câble est tiré par l'âme, il faut recouper 0,5 mètre; avec une chaussette, 110 % de sa longueur. Il est aussi indispensable de disposer des rouleaux sur le tracé: les plus courants sont bien sûr les rouleaux en V, mais des rouleaux de passage et d'extrémité sont généralement nécessaires aussi. Pour le tirage de câbles, un matériel très simple est également utile: l'aiguille de tirage en fibre de verre.
Le portage manuel des câbles est-il autorisé?
Le portage manuel d'un câble est autorisé, mais seulement sous certaines conditions. D'abord, l'opérateur doit le tenir à deux mains. Ensuite, pendant le transport, le câble ne doit frotter ni sur le sol ni sur aucun autre élément. Il faut aussi respecter le rayon de courbure admissible pour éviter de l'endommager. Ces travaux ne doivent pas être réalisés seul, car la charge par personne ne doit pas dépasser 25 kg et l'écart entre deux personnes ne doit pas dépasser 4 mètres. Il est par exemple interdit de porter le câble sur l'épaule.
Le déroulage manuel du câble n'est lui aussi possible que dans des situations précises. Il est autorisé sur un tronçon court, ne dépassant pas 100 mètres, sans longues traversées. On dispose le câble en boucle au bord de la tranchée, puis on le fait descendre dans la tranchée dans le sens inverse de celui où la boucle a été formée. Les opérateurs doivent être répartis en groupes: le premier tire l'extrémité du câble, le suivant contrôle le tirage et la position du câble sur les rouleaux.
Les liaisons souterraines sont moins sujettes aux pannes et plus sûres que les lignes aériennes, mais en raison du coût assez élevé de l'investissement, il est essentiel de respecter les bonnes pratiques pour ne pas endommager les câbles posés.